Bij een impressiefractuur is door plaatselijk inwerkend scherp geweld het schedelbot over enige afstand ingedrukt.
De ingedrukte botsplinters kunnen de onderliggende hersenvliezen beschadigen en ook het onderliggende hersenweefsel. Meestal is de hersenbeschadiging zeer beperkt. Soms is de overliggende huid ook beschadigd en ligt de fractuur met onderliggende hersenen bloot. Daardoor ontstaat risico op infectie.