De mogelijkheden van MRI zag Rik Somford voor het eerst jaren geleden op Stanford University, Californië nog voordat hij uroloog was. Somford: 'Ik deed er met behulp van MRI, onderzoek naar het brein en was gefascineerd door de mogelijkheden van deze techniek. MRI kwam in die tijd langzamerhand ook beschikbaar voor de prostaat, maar stond nog in de kinderschoenen. Later tijdens mijn opleiding tot uroloog in het Radboudumc in Nijmegen zag ik de MRI van de prostaat een enorme vlucht nemen. Het ziekenhuis behoort tot de top van de wereld op het gebied van MRI. Ik dacht: dat is interessant; daar zit toekomst in. Ik besloot er destijds mijn promotieonderzoek aan te wijden.'
Voordelen MRI
'Sinds de tijd dat ik mijn promotie-onderzoek deed, is er veel veranderd. Destijds was de positie van MRI nog onduidelijk, maar inmiddels ondergaat ook in CWZ elke man een MRI van zijn prostaat voordat we biopten nemen om prostaatkanker aan te tonen. Is er op de MRI een afwijking te zien, dan kun je daar gericht in biopteren. MRI laat in ieder geval de meest agressieve (significante) tumoren zien. Je ziet precies waar die zich bevinden en kunt zelfs de mate van agressiviteit bepalen. Waarschijnlijk is het niet erg dat de minder agressieve tumoren (tot Gleason-score 6) niet worden gezien op een MRI-scan omdat ze vaak niet tot problemen gaan leiden en al helemaal niet levensbedreigend zijn. Ook de afgelopen jaren hebben we in CWZ veel onderzoek gedaan naar MRI van de prostaat en zo onze bijdrage geleverd aan deze ontwikkelingen.'
Betere diagnostiek
Binnen het prostaatkankercentrum in CWZ wordt veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar het steeds weer verbeteren van de diagnostiek naar prostaatkanker. In samenwerking met het St. Antonius Ziekenhuis, het Catharina Ziekenhuis, het Erasmus MC en het Radboudumc lopen we steeds voorop met innovatieve technieken, want de ontwikkelingen op dit gebied gaan snel. Somford: 'MRI speelt hierbij een belangrijke rol. Je kunt hele mooie plaatjes maken met MRI, maar je wil ook dat de informatie van deze scans je verder brengt. Bijvoorbeeld dat het vinden van de prostaatkanker makkelijker is of dat je beter kan zien waar de kanker zich bevindt en of deze al dan niet door het prostaatkapsel heen groeit. Het moet aantoonbare meerwaarde hebben in de dagelijkse praktijk.'