Jaarlijks krijgen 12.000 mensen in Nederland de diagnose darmkanker. Maart is internationale darmkankermaand en daarom willen we iedereen deze maand extra bewust maken van de alarmsignalen van darmkanker en de behandelmogelijkheden. Want elke dag overlijden er in Nederland maar liefst 12 mensen aan darmkanker. En darmkanker is goed te genezen als je er op tijd bij bent. We willen graag een kijkje geven in de reis die de patiënt in het ziekenhuis doorloopt mocht er wel darmkanker worden geconstateerd.
Hoe begint het?
Stel je vindt bloed in je ontlasting of bij het bevolkingsonderzoek darmkanker krijg je de oproep voor verder onderzoek? De schrik slaat toe maar in de meeste gevallen is er niets ernstigs aan de hand. Bij 38% van de mensen die voor vervolgonderzoek worden uitgenodigd, worden geen poliepen en geen darmkanker gevonden, 33% heeft één of meer kleine poliepen, bij 25% vind men grote poliepen en bij 4% wordt darmkanker gevonden.
Slecht nieuws
Maar wat als er wel darmkanker wordt geconstateerd? Ook dan is er in heel veel gevallen genezing mogelijk. Sinds de start van het bevolkingsonderzoek wordt darmkanker steeds vroeger gevonden, door vroege opsporing is de kans op genezing groot. Is genezing helaas niet meer mogelijk, ook dan kunnen we nog veel voor de patiënt doen om het leven zo lang mogelijk comfortabel te houden.
Naar het ziekenhuis
Na bezoek aan de huisarts of na het bevolkingsonderzoek komt de patiënt eerst bij de polikliniek MDL terecht. Afhankelijk van de situatie volgt er een lichamelijk onderzoek, wordt het bloed onderzocht en volgt een coloscopie, dit is een onderzoek van de dikke darm. Als dan blijkt dat er vermoedelijk darmkanker aanwezig is, gaat het traject verder bij de polikliniek Gastro-Intestinale Oncologie (GIO). Op de eerste werkdag na het darmonderzoek is er dan een vervolgafspraak bij de GIO verpleegkundige.
Bij darmkanker wordt er altijd extra onderzoek gedaan: bloedonderzoek en een CT scan. Bij endeldarmkanker ook een MRI scan. Na alle onderzoeken wordt de situatie besproken in een multidisciplinair team (MDO). In dit team is bij kwetsbare oudere patiënten een geriater opgenomen. Alle opties, voor- en nadelen, patiëntvoorkeuren en omstandigheden worden besproken waarbij de wensen en doelen van de patiënt centraal staan.
Behandelplan
Vervolgens krijgt de patiënt een gesprek met een MDL-arts of een chirurg. Die bespreekt de uitslagen en samen met de patiënt wordt dan besloten welke behandelopties worden ingezet. Het behandelplan kan bestaan uit een operatie met onze DaVinci robot waarmee de chirurg heel nauwkeurig kan opereren. Afhankelijk van de situatie kan bestraling, chemotherapie of een combinatie daarvan gegeven worden.
Toch uitzaaiingen
Helaas komt het voor dat patiënten uitzaaiingen hebben na de diagnose darmkanker. Uitzaaiingen kunnen voorkomen in longen, lever, buikvlies en lymfeklieren. Bij uitzaaiingen naar klieren in de bekkenwand (laterale lymfeklier metastasen) of naar het gebied rond de aorta (para-aortale lymfeklier metastasen) zijn er nog behandelopties. In de meeste ziekenhuizen volgt dan palliatieve behandeling. Er zijn aanwijzingen dat deze lymfeklieren veilig verwijderd kunnen worden en dat dit bij kan dragen aan een kans op genezing. Het CWZ darmkankercentrum loopt voorop bij dit type behandelingen. Met de inzet van robotchirurgie kunnen deze lymfeklieruitzaaiingen gelijktijdig verwijderd worden.
De GIO-verpleegkundige
Tijdens het hele zorgtraject heeft de patiënt één vast aanspreekpunt: de GIO-verpleegkundige die patiënten helpt met al hun vragen. Linda Geurts- van de Moosdijk, verpleegkundig specialist: ‘Wij regelen allerlei zaken in het zorgtraject, zoals onderzoeken of een operatie, maar het belangrijkste is dat we psychische en sociale ondersteuning bieden in een onzekere tijd aan de patiënten en hun naasten’
Thuis herstellen na de operatie
Mag de patiënt na de operatie naar huis? Dan kijken we mee hoe het thuis met het herstel en de gezondheid gaat via de CWZ Thuis app. Soms doen we dat ook vooraf. In hun eigen omgeving herstellen patiënten vaak beter en het gebruik van de app maakt het mogelijk om op afstand mee te kijken naar hun gezondheidssituatie. Via de app staat de patiënt altijd in verbinding met de zorgverlener en als het niet goed gaat, nemen wij direct contact op.
Op de foto Linda Geurts- van de Moosdijk, verpleegkundig specialist/GIO verpleegkundige.