Bestraling / radiotherapie bij longkanker
Een bestralingsbehandeling is op een beperkt aantal plaatsen in Nederland mogelijk. Indien u bestraald gaat worden zal uw longarts u doorverwijzen naar de radiotherapeut van het UMC St Radboud, waarmee we nauw samenwerken. Deze zal u uitgebreid voorlichten over het doel en de bijwerkingen van de behandeling. Soms vindt de bestralingsbehandeling plaats in het Arnhems Radiotherapeutisch Instituut (ARTI) te Arnhem.
- Wat is radiotherapie?
- Wanneer wordt radiotherapie gegeven?
- Wat zijn de mogelijke bijwerkingen?
- Controle na radiotherapie
Wat is radiotherapie?
Bij een bestralingsbehandeling voor longkanker wordt u uitwendig bestraald met fotonen-bundels. Deze straling is niet radioactief zodat er thuis geen speciale voorzorgsmaatregelen noodzakelijk zijn. Een totale behandeling bestaat uit een aantal afzonderlijke bestralingen (zogenaamde fracties). Het aantal bestralingen is afhankelijk van het doel van de behandeling.
Wanneer wordt radiotherapie gegeven?
Bij een behandeling die gericht is op genezing van de ziekte is het aantal bestralingen hoog tot maximaal 33 fracties. Per week worden 4 tot 5 fracties toegediend van elk zo’n 10 minuten per dag. Over het algemeen duurt een volledige bestralingsbehandeling dus 6 tot 7 weken.
Een nieuwe ontwikkeling in de radiotherapie is de zogenaamde stereotactische radiotherapie, waarbij op een specifieke plaats een hele hoge bestralingsdosering kan worden gegeven. Het aantal bestralingsbehandelingen kan dan worden beperkt. Indien u hiervoor in aanmerking komt, zult u hiervoor specifiek worden verwezen. Deze behandeling is in onze regio mogelijk in het ARTI te Arnhem.
Als een bestralingsbehandeling gericht is op het verminderen van klachten (een zogenaamde palliatieve behandeling) is het aantal bestralingen (fracties) over het algemeen beperkt (1 tot 10 bestralingen). Voorbeelden hiervan zijn de bestraling van uitzaaiingen in het skelet (1 tot 5 bestralingen) of de hersenen (5 bestralingen). Bestraling van de hersenen kan ook plaatsvinden uit voorzorg, dus om de kans dat er uitzaaiingen in de hersenen ontstaan zo klein mogelijk te maken. U krijgt in deze situatie 5 of 10 bestralingsbehandelingen.
Wat zijn de mogelijke bijwerkingen?
De bijwerkingen van radiotherapie zijn erg afhankelijk van de plek die bestraald wordt. Bij lange bestralingsbehandelingen kan vermoeidheid optreden. Ook kan de slokdarm tijdelijk ontstoken raken waardoor het eten gepaard gaat met pijnklachten. Verder kan in de loop van de maanden na de bestralingsbehandeling een zogenaamde bestralings-longontsteking optreden. De verschijnselen hiervan zijn een droge hoest, kortademigheid en temperatuursverhoging. Het is verstandig om bij het optreden van deze verschijnselen contact op te nemen met uw behandelend longarts zodat snel de juiste behandeling kan worden gestart.
Controle na radiotherapie
In de maanden na de bestralingsbehandeling zal de radiotherapeut u een aantal maal terugzien op de polikliniek om te controleren of de bijwerkingen naar verwachting afnemen. In deze periode komt u ook weer bij uw longarts welke het resultaat van de behandeling door middel van lichamelijk onderzoek en foto’s zal evalueren.
