Klinische neuropsychologie
Wat doet een neuropsycholoog?
Door een medisch specialist kunt u worden doorverwezen naar de neuropsycholoog van de afdeling klinische psychologie. In de meeste gevallen vindt de verwijzing plaats door een neuroloog, een klinisch geriater of een revalidatiearts.
De neuropsycholoog is een psycholoog die onderzoek doet naar de gevolgen van hersenletsel op gebied van gedrag en emoties. Wat betekent hersenletsel voor het dagelijks leven van een persoon? Zijn er blijvende beperkingen en hoe gaat iemand hiermee om? Ook als niet duidelijk is of er sprake is van een hersenaandoening, kan de neuropsycholoog een rol spelen. Met behulp van een neuropsychologisch onderzoek wordt iemands functioneren in kaart gebracht en informatie en advies gegeven over eventueel beperkingen.
De afdeling klinische psychologie in het CWZ doet onderzoek en biedt hulp aan patiënten van alle leeftijden. Een deel van het neuropsychologisch onderzoek kan uitgevoerd worden door psychologisch assistenten en/of psychologen in opleiding.
Klachten na een hersenbeschadiging
Een hersenbeschadiging kan ontstaan als gevolg van een ongeval (bijvoorbeeld een val op het hoofd), een beroerte (infarct of bloeding), een ziekte (infectie, tumor, vergiftiging), een aangeboren afwijking of een aandoening als dementie. Ook bij bepaalde psychiatrische ziektebeelden kan er sprake zijn van problemen in het functioneren van de hersenen. Klachten die hierbij kunnen ontstaan zijn bijvoorbeeld: vergeetachtigheid, concentratieproblemen, moeite met plannen en organiseren, achteruitgang van denkvermogens, slechte school -of werkprestaties en taal -of spraakmoeilijkheden. Daarnaast kunnen er veranderingen in gedrag, stemming of persoonlijkheid ontstaan. Zo kan iemand sneller emotioneel of prikkelbaar zijn, erg druk of juist passief zijn of zich somber en angstig voelen. Bij kinderen kan er na hersenletsel sprake zijn van stoornissen in de ontwikkeling van het kind.
Neuropsychologisch onderzoek
Het onderzoek bestaat uit een gesprek (intake) en meestal een testonderzoek. Afhankelijk van de klachten worden verschillende tests gebruikt die bijvoorbeeld het geheugen, aandachtsvermogen, taalvaardigheden en ruimtelijk inzicht meten. Daarnaast wordt de patiënt vaak gevraagd lijsten in te vullen met vragen over zijn klachten of persoonlijkheid.
Een neuropsychologisch onderzoek neemt meestal twee tot vier uur in beslag. Dit wordt met u besproken in het eerste bezoek. Soms wordt u gevraagd vaker te komen voor het testonderzoek. Daarna moeten de testresultaten worden uitgewerkt, zodat u op een later tijdstip de uitslag krijgt.
Advies en behandeling
In het adviesgesprek zullen de resultaten van het neuropsychologisch onderzoek met u besproken worden. Zonodig is daar ook een partner of familielid bij aanwezig. Soms is het voldoende dat u weet waardoor uw klachten worden veroorzaakt en vindt er na het adviesgesprek geen vervolg plaats. In andere gevallen moeten de klachten ook behandeld worden en adviseert de psycholoog op welke manier behandeling het beste plaats kan vinden. De behandeling kan zich bijvoorbeeld richten op het leren omgaan met de klachten of op het verwerkingsproces na een hersenaandoening. Wanneer er meer intensieve behandeling noodzakelijk is, vindt er verwijzing naar een andere zorginstelling, zoals een revalidatiecentrum, plaats.
